据相关人士透露，日本科技巨头软银集团正在探索对法国公司MistralAI的潜在投资，后者正在成为欧洲最热门的人工智能初创公司。
相关人士称，软银已表示有兴趣在Mistral下次融资时提供支持，并且据称任何交易都可能让Mistral的估值可能超过20亿美元。
不过双方尚未讨论具体条款，目前讨论仍在进行中，不确定是否会达成协议。
多位巨头掏钱押注
MistralAI于2023年初成立，三位创始人曾任谷歌Deepmind和Meta平台的工程师。该公司在欧洲处于人工智能领域的领先地位，并旨在挑战美国在人工智能领域的主导地位。
去年12月，Mistral完成了一轮4.15亿美元的融资，投资者包括赛富时（Salesforce）和英伟达。这笔融资让该公司的估值达到了约为20亿美元。
此外，微软上个月表示将向Mistral投资1500万欧元（合1600万美元），并宣布将向其Azure云服务的客户提供这家法国公司的最新语言模型。在与微软达成交易后，Mistral随即还宣布了与IBM和Snowflake公司建立合作关系。
这家蓬勃发展的法国公司立即吸引了软银的注意力。在错过了OpenAI等生成式人工智能初创公司的融资之后，最近几个月软银将更多注意力转向了人工智能投资。
软银愿景基金（Soft Bank Vision Funds）的联席首席执行官Alex Clavel表示，该公司正在“非常仔细地关注”生成型人工智能公司，不过会明智地选择押注。
孙正式的下一个尝试
据媒体上个月报道，软银创始人孙正义正在寻求筹集高达1000亿美元的资金，以打造一家合资芯片企业，使之能够与当前人工智能芯片领域具有垄断地位的英伟达展开全面竞争，并为全球人工智能发展提供必要的核心芯片产品。
这是孙正义的下一个重大尝试。据报道，他希望能够创建一家规模庞大的芯片公司，与软银控股的芯片设计公司Arm Holdings形成互补，并打造一个未来规模和市场占有率比肩英伟达的人工智能芯片巨头。
孙正义对人工智能的乐观情绪也使旗下Arm公司受益，自去年首次公开募股以来，该公司股价现已上涨了一倍多。（周子意）
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